Destination Japon

Destination Japon

Partir au Japon Une destination comme le Japon est surprenant de modernité et de traditions. Tokyo est le summum du modernisme, avec son architecture dominée par les gratte-ciel. Du haut de ses 333 m, vous ne pourrez pas manquer la Tour de Tokyo « Tokyo Tower ». Les fans de culture nippone, de mangas et de jeux vidéo seront aux anges en se baladant dans les quartiers de Shinjuku, Shibuya et Akihabara. A Kyoto, le centre historique et culturel du pays, on pourra découvrir quelques-uns des centaines de temples, le palais impérial et le château Nijo.

Pour approcher l’esprit zen, on pourra faire une halte dans un ryokan, une auberge traditionnelle japonaise, où l’on dort sur un futon, ou encore tester les onsen, ces sources d’eau chaude qui procurent bien-être et détente. Attention, les codes et rituels qui régissent ces lieux sont à étudier pour ne pas faire d’impair…
Et si on a un peu plus de temps, on pourra opter pour l’ascension du Mont Fuji, un pèlerinage que tout Japonais se doit d’accomplir.

Destination pour Tokyo

Partir à Tokyo

Tokyo est relativement jeune et a été en grande partie détruite par un violent séisme (1923) et par les bombardements de la seconde guerre mondiale. Reconstruite, la "capitale de l'Est" (littéralement en japonais) fait aujourd'hui figure d'avant-garde de la modernité et de la technologie dans un pays qui tient fermement sa place de deuxième puissance économique du monde.
La meilleure manière de faire connaissance avec Tokyo consiste à se laisser guider au gré de ses envies dans les rues bruissantes, humer les ambiances frénétiques des quartiers centraux d'une ville qui ne s'arrête jamais de vivre, découvrir ses habitants, pénétrer dans ses commerces... Il n'est pas aisé d'identifier un centre-ville, tant il est vrai que la mégapole est composée de multiples quartiers ayant leur propre identité et dégageant chacun une atmosphère unique. En simplifiant, on peut malgré tout considérer que le centre de la ville se situe à l'intérieur de la ligne de métro circulaire Yamanote. On y trouve les arrondissements de Chuo, Minato et Chiyoda, qui sont les plus centraux ; ce dernier arrondissement renferme le palais impérial et son parc, ainsi que le quartier Akihabara, temple du commerce de l'électronique, du supermarché à la petite échoppe. De l'arrondissement de Minato fait partie le district de Roppongi, réputé pour sa forte activité nocturne.

Dans celui de Chuo l'on trouve le quartier de Ginza, qui rassemble les grandes enseignes japonaises et internationales du luxe avec leurs magasins d'exposition, et l'emblématique Sony Building. S'y trouve aussi l'illustre Kabukiza Theatre, donnant des représentations de Kabuki (théâtre japonais traditionnel). Un peu plus à l'ouest et au nord, les arrondissements de Shibuya et de Shinjuku sont des concentrés de vie urbaine, où les façades lumineuses des commerces rivalisent avec les opportunités de loisirs et de divertissement. Au nord-est de la ligne circulaire enfin, dans l'arrondissement de Taito, se trouvent les quartiers Asakusa et Ueno.
Le premier est célèbre pour son temple bouddhiste Senso-Ji (construit en 645) et sa pagode de cinq étages ; le quartier concentre également de nombreuses échoppes et restaurants. Limitrophe, le quartier Ueno comporte un vaste parc - parmi les nombreux espaces verts d'une ville pourtant très bétonnée -, qui abrite entre autre un zoo, plusieurs temples et sanctuaires, et des musées (le Musée national de Tokyo, plus ancien et plus grand musée du Japon)...

Destination pour Kyoto

Partir à Kyoto

Situé au centre de Honshu (île principale de l'archipel), la ville de Kyoto fait figure de capitale culturelle du Japon, après en avoir été la capitale impériale jusqu'en 1868. Célèbre pour son Protocole sur le réchauffement climatique (entré en vigueur en 2005) et mondialement reconnue pour ses universités, la ville de Kyoto est aussi la première destination touristique du pays. Construite à partir de l'an 794 selon sur les principes de la géomancie chinoise, l'ancienne Kyoto (comprenant les villes de Kyoto, Uji et Otsu) fut le foyer de la culture japonaise pendant plus de mille ans. Kyoto retrace le développement de l'architecture japonaise en bois, notamment l'architecture religieuse, et l'art des jardins japonais qui a influencé la conception des jardins dans le monde entier.
On y ressence environ 2 000 monuments historiques (classés au patrimoine de l'UNESCO depuis 1994 pour l'essentiel) : temples, sanctuaires, châteaux souvent bordés de jardins féeriques, d'étangs ou de lacs artificiels... Parmi les plus illustres figurent le Temple Kiyomizu-dera, soutenu par des pilliers à flanc de colline et offrant un magnifique panorama sur la métropole ; le temple To-ji, qui renferme une pagode en bois d'une hauteur de 61 mètres ; le château de Nijo, composé de fortifications, des palais Ni no Maru et Honmaru et de plusieurs jardins sur une surface totale de 275 000 m² ; le fameux Pavillon d'or, entièrement recouvert de feuilles d'or pur ; enfin le temple Byodo-in (à Uji) et son célèbre Hall du Phoenix...

Destination pour Osaka

Partir à Osaka

C’est une ville moderne qui malgré une construction d'après guerre rapide et une architecture parfois furieusement moderne, a su cultiver un art de vivre qui lui est propre au travers de ses restaurants, sa vie nocturne, son dialecte l'Ōsaka-ben et ses innovations culinaires. Il est vrai que sorti de cette "état d'esprit" la ville n'est pas très attrayante d'un point de vue plastique.
Contrairement à Tōkyō ou Kyôto, Ōsaka a l'avantage indéniable d'avoir de nombreuses rues numérotées et nommées le tout affichées en lettres latines. La présence de nombreux points de repères que forment par exemple les rivières ainsi que d'un métro bien pensé à la signalétique claire, rendent Ōsaka facile à vivre où il est aisé de se déplacer.

Culture du Japon

La culture japonaise

Dans le folklore japonais d’aujourd’hui, les anciennes courtisanes, les geisha, et les maîtres de guerre, les samouraï, côtoient les héros des mangas et les derniers prototypes de robots de chez Sony. Et on peut multiplier les exemples de ce type : les costumes traditionnels, kimono, remis au goût du jour et cohabitant avec les tenues les plus futuristes ; le prêtre Shinto venant chasser les mauvais esprits présents sur le terrain où l’on va bien bientôt ériger un immense gratte-ciel…
Pour s’imprégner de cette atmosphère rythmée par la tradition et la modernité, il faut du temps. D’ailleurs, au Japon tout est affaire de temps. Le temps qui passe est célébré par de nombreux actes rituels : les fêtes du 1er janvier ou des équinoxes, les événements liés aux saisons - rougeoiement des feuilles d’érables en automne ou floraison des cerisiers au printemps… Un des principes de l’esthétique traditionnelle japonaise, wabi ou sabi, n’est-il pas de trouver la beauté dans l’inachevé, dans l’éphémère, dans l’instant ?